[칼럼] 가장 강한 존재
미어캣이라는 동물이 있습니다. 미어캣은 새, 뱀에게도 잡아먹힐 정도로 약한 1kg 미만의 동물이지만, 특유의 사회성으로 생존해 가는 동물입니다. 미어캣의 사회성은 크게 3가지입니다. 첫째는 [보초 시스템]인데, 먹이 활동을 할 때 반드시 한 마리 이상이 높은 곳에 서서 맹금류나 뱀 등 포식자를 감시합니다. 자기 차례의 보초 순번이 오면 정확히 시간을 지켜 감시하고, 적이 공격해 오면 자기 몸으로 동굴 입구를 막아 동료를 지키다가 죽기도 한다고 합니다. 둘째는 [공동 대피소]인데, 보초 미어캣이 경고를 하면 무리는 즉시 미리 파놓은 땅굴로 질서있게 대피합니다. 셋째는 [공동육아]인데 암컷 미어캣은 한 번에 2~5마리 정도의 새끼를 낳는데, 한 마리가 새끼를 낳으면 다 자란 다른 암컷들은 신기하게도 모두 젖..